발달 장애 아동들은 일상생활에서 다양한 도전과 어려움을 마주하게 된다. 이러한 아동들이 최대한 자신의 잠재력을 발휘하고, 행복한 삶을 누릴 수 있도록 돕는 곳이 바로 아동 발달 센터이다. 아동 발달 센터는 전문가들의 체계적인 진단과 맞춤형 프로그램을 통해 아동들의 발달을 지원하며, 부모와 가족들에게도 필요한 교육과 지지를 제공한다. 이러한 센터에서는 언어 치료, 놀이 치료, 운동 치료 등 다양한 전문적인 서비스를 통해 아동들이 신체적, 정서적, 사회적 능력을 향상시킬 수 있도록 돕는다.

이와 관련하여 경기 부천시 ‘마이키드아동발달센터’ 정혜정 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.

▲ 경기 부천시 ‘마이키드아동발달센터’ 정혜정 대표

Q. 귀 사의 설립(혹은 창업) 취지를 말씀해 주십시오.

A. 10년 동안 영·유아부터 성인까지 치료를 해오면서 안타까운 경우가 너무 많았습니다. 올바르지 못한 촉진, 도구사용 등이 있었습니다. 그래서 저는, 저희 센터 내에서는 전문적이고 올바른 교육내용으로 아동의 발달을 도울 수 있도록 체크해 나가야겠다고 생각하였습니다.

그리고 치료를 해오는 동안, 수업 상담을 통해 부모님들의 의견을 모아 나만의 센터에서 실현해 보고 싶다는 생각이 들었습니다.

또한, 감각통합의 중요성과 전문적 내용을 보다 쉽게 알려드리고, 아동들 스스로가 조금 더 안정적이고 즐거울 수 있는 수업을 제공하고자 설립하게 되었습니다.

Q. 귀 사의 주요 서비스(프로그램) 분야에 대해 소개해 주십시오.

A. 저희 센터에서는 언어치료, 감각통합치료, 작업인지 치료, 놀이 치료를 진행하고 있습니다.

언어치료 수업에서는 개별과 그룹수업이 진행되고 있고, 최근에는 조음 문제ⁱ⁾를 전문적으로 다루고 있습니다.

감각통합치료는 제가 직접 치료를 진행하며, 그동안에 이해하지 못한 부분을 아주 쉽게 설명해 드립니다. 왜 아동이 상동 행동을 하는지, 머리를 흔드는지, 편식이 심한지, 호명 반응이 없는지 등의 이유를 설명해 드리고, 수업을 통한 효과가 나타나도록 진행하고 있습니다.

작업인지 치료는 시지각, 소근육, 인지 등의 요소를 모아 전반적 발달과 학교생활, 일상생활에 필요한 부분을 채워주는 수업입니다.

놀이 치료는 놀이를 통해서 아동이 가지고 있는 발달 및 심리적 문제를 해결하는 심리치료로, 자신의 문제를 해결할 수 있는 내적인 힘을 기르고 새로운 자아상을 형성하도록 도와주고 있습니다.

ⁱ⁾조음 장애: 개인이 소리를 정확히 내는 데 어려움을 겪는 상태

Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.

A. 첫째로, 부천에서 유일하게 작업인지 치료가 진행되고 있는 점을 꼽을 수 있습니다. 전반적 발달이 향상되고 있음에도 불구하고, 소근육(조작능력) 발달에 어려움, 구강 방어로 인한 음식 섭취나 언어발달에 어려움, 시각적 집중, 눈-손 협응의 어려움이 있는 경우의 수업을 진행하고 있습니다.

두 번째, 부천 번화가에 비해 접근성이 아주 좋습니다. 중동역 1번 출구와 매우 근접해 있고, 센터 건물 앞 버스정류장이 있습니다. 아파트 단지와 연결되어 있다 보니, 제한 시간과 비용 없이 편하게 주차장을 이용할 수 있습니다.

세 번째, 감각통합수업 같은 경우, 안정성과 활동성을 위해 옷 또는 양말을 벗는 경우가 매우 많습니다. 따라서 바닥 난방을 설치하여 아동들이 보다 따듯하게 활동할 수 있도록 하였습니다.

네 번째, 모의수업처럼 무료상담을 진행하고 있습니다. 아동 관찰을 위하여 부모님과 분리된 공간에서 15~20분 아동과 놀이를 진행하며 전반적 어려움을 파악하고, 부모님과 상담을 진행합니다. 따라서, 말로만 주고받는 상담보다 전문적이고 정확하게 문제를 파악하고 전달해 드릴 수 있습니다.

다섯 번째, 치료 간의 협력이 아주 잘 이뤄지고 있습니다. 저희 센터는 구글 드라이브를 이용하여 언제 어디서든 아동 정보를 바로 파악할 수 있으며, 각자의 의견을 공유하여 수업에 반영할 수 있습니다.

Q. 귀 사를 운영하는 데 있어 대표자(최종 관리자)로서,

가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.

A. 센터를 운영하면서 상담에 좀 더 집중할 수 있게 되었는데, 아동의 정확한 파악은 물론, 부모님의 고충이나 육아 스타일을 공감하고 파악하여 말씀드렸습니다. 상담을 받아보신 분들께서, 너무 편하고, 아동뿐만 아니라 자신을 좀 더 알아가는 것 같아서 좋았다고 말씀해 주셨습니다.

그리고 타 기관에서 몇 개월씩 울기만 하던 아동이 3회기 만에 울지 않고 스스로 치료실에 입실하여 놀이가 가능해졌을 때, 먹을 수 있는 음식이 손가락으로 셀 수 있을 만큼 적었던 아동이 배고픔을 느끼고 표현하며 잘 먹기 시작했을 때, 시간, 요일 등의 개념을 점점 알아갈 때, 각성이 높아 움직임이 계속적으로 나타나고 조절이 안 되는 아동이 몇 분씩 제자리에서 기다려줄 때 등등 다양한 부분에서 문제 해결이 될 때마다 저는 큰 보람을 느끼고, 대표자로서, 치료사로서 아이들에게 사랑을 줄 수 있는 힘이 생깁니다.

▲ ‘마이키드아동발달센터’ 내부 모습

Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.

A. 일단 현시점에서, 기본적으로 치료 영역을 추가하고, 초등 고학년 언어 그룹 모집, 일상생활훈련에 대해 중요성을 알리기 위해 노력할 것입니다.

그리고 저에게는 아주 큰 꿈이 있습니다.

미래에는 아동을 위한 종합센터(수영장, 치료센터, 일상생활훈련실, 키즈 놀이터 등)를 설립할 계획으로 아동을 위해 다양한 분야를 공부할 계획입니다.

Q. 독자들에게 전할 말

A. 이제는 감추거나 참을 필요 없습니다. 저도 아이를 양육하다 보니, 스트레스도 받고, 안 좋은 모습을 아이들에게 보이고 있었습니다. 특히나, 발달에 문제가 있다면 더더욱 힘드실 거라 생각이 듭니다. 치료를 길게 받았다고 해도 100% 알지 못하는 부분도 있을 것입니다. 그동안 힘들었을 마음이 저희 센터에 오셔서 상담받고, 아동을 더 이해하며 조금이나마 편해지셨으면 좋겠습니다.