온라인 플랫폼을 통해 과외 선생님을 찾는 것은 많은 학생들과 부모님들에게 인기가 있다.

그렇다면 온라인 플랫폼의 장점은 무엇일까? 선생님들의 프로필, 경험 등을 확인하고 자신에게 맞는 적합한 선생님을 선택할 수 있고 학생의 학습 수준, 목표, 학습 스타일 등을다 고려하여 선생님을 매칭 할 수 있다.

이와 관련하여 와쌤과외공부방 김호인 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.

Q. 귀 사의 설립(혹은 창업) 취지를 말씀해 주십시오.

A. 저는 2010년쯤 우연히 과외 중개 업체가 있다는 것을 알게 되었지만, 당시에는 그 업체들에 대한 인식이 별로 좋지 않았습니다. 많은 과외 업체들이 대학생이나 일반인 교사들을 대상으로 허위 광고, 과도한 수수료, 책임 전가 등으로 피해를 입힌다는 뉴스가 자주 보도되고 있었죠. 좋은 과외 선생님을 찾아 필요한 학생에게 연결하는 것이 매력적인 사업이라고 생각했는데, 몇몇 악덕 업체들의 횡포로 인해 그 이미지가 망가진 게 안타까웠어요. 그 선한 취지를 살려 투명하고 정직하게 운영하면 오히려 혼란스러운 시장에서 승산이 있을 것 같았습니다.

더욱이 사람을 만나고 이야기하며 누군가를 칭찬하는 과정에서 스스로 희열을 느끼는 것을 좋아하던 저에게는 내가 아닌 다른 사람을 추켜 세워주는 일에 소질이 있었고, 이는 저와 잘 맞는 흥미로운 사업이라고 생각했습니다.

무엇보다 다른 업체들이 하지 않는 새로운 시스템을 찾는 과정이 큰 동기부여가 되었어요. 그중 하나가 주요 타깃을 바꾸는 것이었습니다. 당시 대부분의 과외 업체들은 주 고객을 학부모님 쪽에만 집중하고 있었어요. 이유는 학생보다는 강사진을 확보하는 것이 그리 어렵지 않았기 때문이죠.

학습자 측의 필요에만 초점을 맞추다 보니 자연스럽게 과외 교사의 권리가 무시되는 경우가 많아졌고, 불이익을 감수해야 하는 쪽은 대부분 선생님들이었죠. 여기서 저희는 경쟁사들과 달리, 좋은 선생님을 확보하는 데 주력했습니다. 이런 시장에서 선생님을 존중하면 유능한 선생님들이 모일 것이고, 유능한 선생님들이 모이면 학습자들의 문의도 따라옵니다. 그것이 저희 회사의 설립 취지이자 지금까지 추구해온 경영 이념이에요. 숨어 있는 유능한 과외 선생님을 찾아 그분들을 필요로 하는 학생, 학부모님께 연결하여 서로 윈윈할 수 있는 서비스를 만들고 싶어 설립하게 되었습니다.

▲ 와쌤과외공부방 김호인 대표

Q. 귀 사의 주요 서비스(프로그램) 분야에 대해 소개해 주십시오.

A. 저희 회사에 가입된 선생님들은 대부분 수학, 영어, 국어, 사회, 과학 등의 초·중·고 교과 내신 및 수능 대비를 위한 입시 과외 전문 선생님들입니다. 저희 서비스를 이용하는 고객은 주로 학부모님들이시며, 자녀의 학업에 대한 걱정 때문에 집에서 일대일로 과외 지도를 해줄 수 있는 선생님을 찾기 위해 문의를 주십니다.

경력이 풍부한 전문 과외 선생님을 찾는 학생들에게 이미 검증되었거나 검증 중인 선생님을 연결해 드리고, 수업 진행 과정에서 발생하는 문제들에 대해서는 소개자로서 신속하게 해결해 드리는 것이 '와쌤'의 주요 서비스입니다.

Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.

A. 저희 회사의 가장 큰 특징은 중개 후 중재까지 한다는 점입니다. 중개 업체를 이용하시면 학부모님께서 선생님을 찾는 데 드는 시간을 크게 줄일 수 있습니다. 에이전트는 전문적인 능력으로 자녀에게 가장 적합한 선생님을 골라주기 때문에 학부모님은 다른 중요한 일에 더 집중하실 수 있습니다.

한편, 과외는 학생이 받지만 학교나 학원 수업과 달리 1:1 방문 형태이기 때문에 선생님은 학생과 학부모님 두 분의 요구를 모두 만족시켜야 수업이 지속됩니다. 때로는 수업의 만족도는 높지만 그 외의 문제로 인해 오해가 생겨 수업이 중단되는 경우가 있습니다. 이럴 때, 양측의 입장을 듣고 오해를 풀어준다면 좋은 선생님을 놓치는 일을 줄일 수 있습니다.

두 번째 특징은 선생님들의 회사에 대한 신뢰가 매우 높다는 점입니다. 설립 취지에서도 언급했듯이, 대부분의 회사는 학부모님들의 신뢰를 최우선으로 여깁니다. 하지만 저희는 학부모님의 신뢰를 얻기 위해 선생님을 희생시키는 일은 없어야 한다고 생각합니다. 이를테면, 한 달 수업 후 학부모님께 선생님 교체를 권장하는 행위는 과외 중개 수수료 체계가 만들어낸 문제입니다. 저희 회사는 이런 문제를 예방하기 위해 6년 전부터 체계를 개편해왔으며, 이를 통해 선생님들의 신뢰를 얻을 수 있었습니다.

세 번째는 최근 과외 앱을 통한 범죄로부터 안심할 수 있다는 점입니다. 일자리 플랫폼, 특히 다이렉트 매칭 방식의 중개 앱에서는 누구나 강사의 연락처를 쉽게 얻을 수 있어 범죄의 위험이 높습니다. 하지만 저희는 오랜 노하우를 가진 에이전트가 먼저 상담을 하고 1차적으로 필터링을 함으로써 선생님의 개인정보 보호는 물론, 학생의 안전도 보장할 수 있습니다. 검증된 회사 소속의 선생님이라면 학력과 신원의 보장도 더욱 확실합니다.

Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.

A. 처음 과외 선생님을 구할 때, 단순히 선생님의 출신 학교와 과외비 등을 비교해 손쉽게 구했던 경험이 있으신 분들이 많지만, 그렇게 하다 보면 예상치 못한 시행착오를 겪는 경우가 종종 있습니다. 몇 번의 클릭으로 좋은 과외 선생님을 만나는 것은, 운이 따르지 않는 이상 쉬운 일이 아닙니다. 선생님의 실제 성과와 경력, 그리고 숨겨진 성실함은 대개 후기에만 의존해서 파악해야 하기 때문입니다. 과외 선생님이 자주 바뀌거나, 선생님과 불필요한 감정 소모를 많이 겪고 계시다면, 그 방법을 다시 한번 생각해 볼 필요가 있습니다.

그렇다고 중개 업체를 통해 과외 선생님을 찾는 것이 항상 최선의 방법은 아닙니다. 십수 년간 검증된 소수의 선생님들의 과외 시간표를 채워드리는 데 초점을 맞추다 보니 지역이 제한되고 강사진이 소수 정예로 구성되는 맹점이 보였거든요.

플랫폼이 많아져서 학생과 선생님 모두 서로를 찾기는 쉬워졌지만, SNS나 개인 PR에 투자할 여유조차 없이 오로지 교육에만 몰두하는 전문 과외 선생님들의 일자리가 줄어들지 않을까 하는 염려가 듭니다.

10년 이상 과외 선생님을 발굴하고 소개해 온 경험으로, '이 선생님은 거리만 가까웠다면 내 자녀를 맡기고 싶다'라고 느낄 만큼 신뢰하는 선생님들이 많이 생겨났습니다. 그분들에게 일자리를 제공하면서 책임감까지 느끼게 되었습니다.

앞으로 전문 과외 교사를 찾는 수요가 늘어날 것으로 보고, 제 오랜 매칭 경험을 매뉴얼화하고 에이전트를 교육해 보다 넓은 지역에서 실패 없는 과외를 원하는 학생들과 학부모들에게 유용한 정보와 서비스를 제공할 수 있도록 각 지역마다 과외 교사 리크루팅 거점을 확충해 나갈 계획입니다. 이를 통해 더 안전하고 만족스러운 과외 중개 서비스를 제공하고 싶습니다.