아이들이 영어 학습을 어려워하는 이유는 언어에 대한 두려움과 불안, 그리고 실생활에서의 사용 부족 때문이다. 소통하는 방법도 어려운 이유는 단순한 문법 학습보다는 실제 대화와 표현에 대한 자신감 부족에서 비롯된다. 영어와 뮤지컬을 접목하면, 즐겁고 창의적인 방식으로 언어를 배우게 되어 자연스럽게 소통이 원활해질 수 있다. 다양한 영어 공연을 통해 실생활에서의 언어 사용 경험을 제공함으로써 언어에 대한 두려움을 줄이고 자신감을 높일 수 있다.

이와 관련하여 솔라피데멀티영어교육센터 신윤미 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.

Q. 귀 사의 설립(혹은 창업) 취지를 말씀해 주십시오.

A. 유치원부터 초중고등학교까지 10년 이상 예술 강사로 활동하면서, 문화예술교육이 아이들에게 주는 힘과 필요성을 깊이 체험했습니다. 학업으로 힘들어하는 아이들이 예술과 뮤지컬, 영어를 접목한 학습을 통해 더 깊이 있고 재미있게 배워가는 모습을 보며, 이 방법이 영어 학습을 더욱 효과적으로 할 수 있다는 확신을 갖게 되어 창업하게 되었습니다. 특히, 영어 뮤지컬은 4차 산업혁명 시대에 필요한 4C 역량(소통, 창의력, 협업, 비판적 사고)을 키우는 데 최적화된 장르라고 생각합니다.

Q. 귀 사의 주요 서비스(프로그램) 분야에 대해 소개해 주십시오.

A. 소셜캐릭터 트레이닝은 아이들의 인성과 타인과의 소통 능력을 키우는 프로그램입니다. 이 프로그램은 갈등 해결과 타인 존중과 같은 인성 교육을 뮤지컬, 영화 대사, 도서, 상황극, 게임, 레크리에이션 등을 통해 학습하도록 돕습니다.

예술과 매체를 활용한 영어 수업은 분기마다 주제를 정해 뮤지컬, 시, 연설, 팝송 등을 활용하여 영어 교육을 진행합니다. 또한, 소극장 공연을 통해 학습한 내용을 영상 촬영하거나 소극장에서 공연을 진행하여 학습의 성취를 확인하고 마무리합니다.

▲ 솔라피데멀티영어교육센터 소셜캐릭터프로그램 모습 및 시 발표회

Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.

A. 미래지향적 교육을 통해 아이들이 미래에 자기만의 색깔을 갖고 살아갈 수 있도록 돕습니다. 사회성과 인성 프로그램은 솔라피데 축구클럽과의 협업을 통해 더욱 강화됩니다. 또한, 10년 이상의 교육 노하우를 바탕으로 공교육과 사교육에서 쌓은 전문성을 바탕으로 운영됩니다.

Q. 귀 사를 운영하는 데 있어 대표자(최종 관리자)로서,

가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.

A. 영어 뮤지컬을 지도하며 아이들의 성장을 직접 지켜보는 순간순간에 깊은 보람을 느낍니다. 아이들이 단순히 대사를 외우는 것이 아니라, 활동과 게임을 통해 영어를 자연스럽게 익히고 무대에서 자신감을 얻어 가는 과정은 그에게 큰 감동을 선사합니다.

대표적인 예로, 처음에는 다른 친구들 앞에서 말 한마디조차 할 수 없었던 한 아이가 있었습니다. 하지만 격려와 믿음을 받으며 서서히 자신감을 키운 이 아이는 작은 역할로 시작해 공연 날에는 실수 없이 대사를 해내며 자신감을 얻은 표정을 지었습니다. 이 모습을 보며 깊이 감동받았고, 속으로 ‘그래, 너도 할 수 있어. 별거 아니지?’라고 외쳤습니다.

또 다른 예로, 대사 암기를 어려워하던 한 아이는 매번 연습할 때마다 함께 대사를 맞추고, 공연 직전까지 포기하지 않고 합을 맞추었습니다. 결국 무대에서 자신의 역할을 완벽하게 소화하며 빛나는 모습을 보았고, 그 순간 아이의 성장에 큰 희열을 느꼈습니다. 이는 제가 공연 중 춤추면서 느꼈던 희열과 또 다른 감동이었습니다. 특히, 처음에는 장난만 치고 친구들을 방해하던 아이가 역할을 부여받고 나서는 책임감 있는 모습으로 변해 친구들과 협력해 공연을 마무리하는 모습을 보았을 때, 깊은 감동을 받았고, ‘나쁜 아이, 말이 안 통하는 아이는 없다’는 확신을 갖게 되었습니다. 단지 아이와 소통하는 방법을 몰랐던 것뿐이라는 사실을 깨달았습니다. 공연 후 "선생님, 너무 재미있었어요. 또 하고 싶어요!"라고 신나서 들떠있는 아이들을 보며 큰 기쁨을 느꼈습니다.

이러한 순간들은 단순한 교육을 넘어, 아이들이 스스로 성장하고 변화하는 모습을 보여줍니다. 이러한 변화와 성장이 극단을 운영하는 이유이자 원동력입니다. 비록 현재는 이러한 영어 교육 방법이 낯설지만, 시간이 지나면 더 많은 사람들에게 알려지고 사랑받을 것이라고 믿고 있습니다.

▲ 솔라피데멀티영어교육센터 공연 모습

Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.

A. 독서와 뮤지컬을 결합한 프로그램과 실버뮤지컬 프로그램을 개발하고 확대할 예정입니다. 또한, 용인 처인구의 어린이집과 유치원에 영어 뮤지컬 수업을 도입하여 영어 뮤지컬의 장점을 알리고자 합니다. 그리고 개인적인 비전으로, 소외계층과 장애 아동을 위한 지원 무료 프로그램을 개발하고 확대하여 지역 사회에 환원하는 프로그램을 모색하고자 합니다. 지역 사회와의 협업 및 같은 비전을 가진 분들과의 협업도 환영합니다.

Q. 독자들에게 전할 말

A. 영어 뮤지컬은 예술과 학습을 동시에 증진시킬 수 있는 훌륭한 교육 방법입니다. 아이들이 건강하고 유연한 성인으로 성장할 수 있도록 많은 응원과 관심 부탁드립니다.