구문 독해는 영어 학습에서 중요한 역할을 한다. 구문 독해를 통해 학생들은 문장의 구조와 문법적 요소를 깊이 이해하고, 이를 바탕으로 정확한 해석 능력을 기를 수 있다.

구문 독해는 문장을 구성하는 다양한 요소인 주어, 동사, 목적어, 보어 등의 역할과 관계를 명확히 이해하는 데 도움을 준다. 이러한 이해는 복잡한 문장을 보다 쉽게 분석하고 해석할 수 있게 해 준다. 또한, 문법적 원리와 문장 구조를 이해하면, 지문에서 핵심 정보를 정확하게 파악하고, 의미를 올바르게 해석할 수 있다. 이는 독해력 향상에 직접적으로 기여하게 된다.

구문 독해는 문법 규칙을 실질적으로 적용할 수 있게 한다. 문장을 분석하고 해석하면서 문법 지식을 자연스럽게 강화할 수 있는 것이다. 구문 독해를 통해 배운 문법과 구조는 새로운 문장이나 지문에 적용하는 데 유용하다. 이는 독해뿐만 아니라 작문, 문법 문제 해결 등 다양한 영어 활용 능력을 향상시킨다.

특히, 영어 시험에서 구문 독해는 필수적인 기술이다. 구문 분석 능력은 독해 지문을 더 잘 이해하고 문제를 정확하게 풀 수 있게 해 주기 때문이다.

따라서, 구문 독해는 영어 학습에서 매우 중요한 부분이며, 이를 통해 학생들은 영어에 대한 깊이 있는 이해를 가지게 되고, 다양한 영어 시험에서도 좋은 성과를 거둘 수 있다.

이와 관련하여 인천 남동구 <포커스 영어학원> 최진원 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.

▲ 인천 남동구 <포커스 영어학원> 최진원 대표

Q. 귀 사의 설립(혹은 창업) 취지를 말씀해 주십시오.

A. 많은 중학생들이 시험 기간이 아닐 때는 독해든 문법이든 대충 공부하다가 시험이 다가오면 그제야 본격적으로 공부를 시작합니다. 하지만, 그 공부 또한 본문 내용을 제대로 이해하기보다는 본문 단순 암기와 문제풀이 반복에 그치는 경우가 많습니다.

이렇게 중학교 시절을 보내다가 고등학교에 입학해 첫 시험을 치르게 되면, 학생들의 실제 실력이 비로소 드러나게 됩니다. 중학교 때까지는 시험 범위가 비교적 적어 자신의 진짜 실력이 드러나지 않았을 뿐입니다.

실제로 모의고사에서 2~3등급을 받은 학생들에게 영어 지문을 해석해 보라고 하면, 상당수의 학생들이 제대로 해석하지 못하는 경우를 많이 보았습니다. 이는 문제 풀이 스킬에 의존해, 지문에서 필요한 단어들만 빠르게 조합하여 문제를 해결해 온 결과입니다.

이런 방식으로 공부해 온 학생들은 고등학교에서 방대한 내신 범위를 마주했을 때, 공부 시간이 부족해 원하는 영어 성적을 얻지 못하게 됩니다. 이 학생들을 볼 때마다 안타까운 마음이 들었습니다. 그래서 저는 오랜 시간 동안 저만의 방식으로 구문 독해 수업을 진행해왔습니다.

저는 이렇게 힘들게 공부하면서도 좋은 성적을 얻지 못하는 학생들을 더 많이 돕기 위해, 이 학원을 설립하게 되었습니다.

Q. 귀 사의 주요 서비스(프로그램) 분야에 대해 소개해 주십시오.

A. 앞서 언급했듯이, 영어를 잘한다고 자부하는 학생들조차 지문을 해석해 보라고 하면, 의외로 많은 학생들이 정확한 해석에 어려움을 겪습니다. 문법 또한 마찬가지여서 체계적으로 정리된 문법 지식을 갖춘 학생은 소수에 불과합니다. 마치 폴더 없이 여기저기 흩어진 파일들처럼, 학생들의 지식도 산만하게 흩어져 있는 듯한 느낌을 받습니다.

감에 의존한 독해와 정리되지 않은 문법 지식. 이 두 가지가 현 중·고등학생들의 영어 실력을 대변해 준다고 생각합니다.

포커스 영어학원은 내신과 수능에서 필수적인 독해와 문법, 이 두 가지 요소를 동시에 해결해 나가는 수업을 제공합니다. 구문 중심의 학습법이죠. 문장의 구성 원리를 체계적으로 학습하면, 문법 지식이 공고해질 뿐만 아니라 정확한 해석과 빠른 직독직해 능력을 기를 수 있습니다. 더불어 내신 서답형 문제에서도 강점을 발휘하게 됩니다.

Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.

A. 포커스영어학원은 속도(진도 빼기)를 우선순위로 하지 않습니다. 속도보다는 바른 방향으로 가고자 합니다.

가끔 부모님들께서 진도의 속도를 걱정하십니다. 그리고 빠른 속도로 교재를 끝내는 학원에 다녔던 학생들 또한 빠르지 않은 속도를 걱정하는 경우도 있습니다. 그런데, 이러한 학생들에게 이전 학원에서 배운 교재의 내용을 물어보면, 해석이든 문법이든 제대로 기억하고 답변하는 경우가 드뭅니다. 결국, 이들에게 남은 것은 어설프게 익힌 몇 가지 개념과 빼곡히 필기된 교재뿐입니다.

포커스영어학원은 개념과 원리를 정확하게 가르치고 훈련시킵니다. 수학에서 공식 암기도 중요하지만 그에 앞서 개념이 확실히 잡혀야 하는 것처럼, 영어에서도 개념을 정확하게 다져놓으면 문법을 잘 기억해 낼 수 있습니다. 마치 폴더에서 필요한 파일을 꺼내듯이 필요한 정보를 언제든지 꺼내 쓸 수 있게 되는 것이죠.

대충 이해하고 넘어가는 것은 자기 것이 아닙니다. 자신의 것이 아닌 개념은 정확하게 설명할 수 없을 뿐만 아니라 시간이 지날수록 쉽게 잊히기 마련입니다.

포커스 영어학원은 개념과 원리를 정확하게 가르치고 체계적으로 훈련시킴으로써, 학생들로 하여금 배운 문법과 문장 구조를 제대로 설명할 수 있게 합니다. 선명하게 이해된 내용은 쉽게 잊히지 않기 때문에, 학습의 질이 높아질 수밖에 없습니다.

▲ 자신의 목표를 위해 열심히 공부하고 있는 학생들

Q. 귀 사를 운영하는 데 있어 대표자(최종 관리자)로서,

가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.

A. 지금의 학원을 개원하기 전에 가르쳤던 학생들 중에 한 명이 떠오릅니다.

이 학생은 연세대학교 경영학과에 합격한 친구로, 처음 저를 찾아왔던 때는 중학교 1학년이었습니다. 나이에 비해 성숙하고 매우 영리한 학생이었으며, 수업 시간마다 누구보다도 열정적으로 참여하던 모습이 아직도 생생합니다.

제가 가르친 지 3~4개월 정도 지났을 때, 이 학생의 어머니께서 전화를 주셨습니다. "우리 아이가 선생님께 영어를 배우고 나서 ‘그동안 막혔던 것이 뻥 뚫렸다’고 말하더군요. 이전에 다른 학원에 다닐 때는 항상 뭔가 답답함을 느꼈다고 했거든요. 그래서 학원을 여러 번 옮겼었죠.“

이 학생이 대학교에 합격한 후 저를 다시 찾아왔을 때, "네가 지금까지 가르친 학생들 중 수업에 가장 적극적으로 임했던 친구였다."라고 말하자, 그는 웃으며 "선생님 수업 시간에만 그랬어요. 선생님 수업은 마치 퍼즐을 맞추는 것 같았거든요."라고 답했습니다.

이처럼, 어떤 원리를 깨닫고 희열에 찬 학생들의 눈빛을 마주할 때마다, 가르치는 사람으로서 말로 표현할 수 없는 큰 기쁨을 느낍니다.

사실 이 학생뿐만 아니라, 정도의 차이는 있지만 많은 학생들이 수업 시간에 비슷한 눈빛을 보이곤 합니다. 상위권 학생들은 대부분 그렇고, 중하위권 학생들 중에서도 어느 순간 눈빛이 달라지는 친구들이 있습니다. 그런 학생들은 이후로 영어 공부에 더욱 몰두하기 시작합니다. 영어가 더 이상 두렵고 어려운 과목이 아니라, 재미있는 도전이 된 것입니다.

상위권 학생들이 하나씩 깨달아 가는 과정을 볼 때는 기쁨을 느끼지만, 중하위권 학생들이 깨달아 가는 과정을 볼 때는 기쁨을 넘어 이루 말할 수 없는 보람을 느낍니다.

Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.

A. 저의 향후 목표는 거창하지 않습니다. 다만, 저희 학원에서 가르치면서 희열에 찬 학생들의 눈빛을 더 많이 마주하고 싶을 뿐입니다. 영어가 더 선명해지는 경험을 하는 학생들이 늘어나기를 바랍니다. 구월동뿐만 아니라, 먼 거리에서도 저희 학원을 믿고 찾아오는 학생들의 기대에 찬 모습들을 보고 싶습니다. 이러한 목표를 이루기 위해, 앞으로도 최선을 다할 것입니다.

Q. 독자들에게 전할 말

A. 중학생 자녀를 두신 학부모님들께는 눈앞의 성적에만 일희일비하지 않으셨으면 합니다. 조금 더 멀리 내다보며, 영어를 제대로 공부할 수 있도록 도와주셨으면 좋겠습니다. 이를 통해 중·고등학교 영어 내신과 수능 영어뿐만 아니라, 토익, 토플 등 다양한 영어 시험에서도 두루 통하는 진짜 영어 실력을 갖추게 되기를 바랍니다.

초등학교 저학년인 경우에는 구문독해 학습법보다 더 좋은 방법이 있다고 생각합니다. 하지만, 고등학교 내신과 수능을 목표로 공부하는 중학생 자녀를 두신 학부모님들께는 이 학습법을 진지하게 고민해 보시기를 바랍니다.