영어가 어렵게 느껴지는 이유는 다양하다. 영어는 한국어와 다른 문법 체계와 발음, 억양 등을 가지고 있기 때문에 처음에는 익숙하지 않을 수 있다.

또한, 영어는 단순한 암기식 문법이 아니라 언어이기 때문에 문법만 학습하는 것보다는 실제 상황에서 사용되는 표현을 익히고 이를 응용하는 것이 중요하다. 영어 학습에서는 듣고, 말하고, 읽고, 쓰는 모든 영역에서 균형 있는 학습이 필요합니다.

이와 관련하여 선장주영어학원 선장주 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.

▲ 선장주영어학원 선장주 대표

Q. 귀 사의 설립(혹은 창업) 취지를 말씀해 주십시오.

A. 학창 시절에 저를 잘 지도해주는 선생님을 원했었고 이제는 제가 원했던 선생님이 되어 학생들을 진심을 다해서 가르쳐야겠다는 마음으로 선장주영어학원을 설립하게 되었습니다.

Q. 귀 사의 주요 서비스(프로그램) 분야에 대해 소개해 주십시오.

A. 선장주영어학원의 주요 목표는 중학교 3학년 졸업하기 전에 수능 영어 1등급 만들기입니다.

이 목표를 기준으로 저희 학원의 프로그램은 중고등 입시 영어를 전문으로 가르치고 있습니다. 초등 고학년 중등 문법/독해 선행반, 중고등 내신 준비반, 수능 준비반 그리고 특목고 반으로 나눠서 수업을 진행하고 있습니다.

영어에서 문법은 건물의 뼈대와 같습니다. 영어에서 가장 뼈대가 되는 것은 문법적인 구조입니다. 즉, 무너지지 않고 오래가려면 기초와 뼈대가 탄탄해야만 합니다.

영어에서 탄탄한 뼈대를 만드는 작업은 문법적인 구조입니다. 단순 암기식 문법이 아닙니다. 모든 단어는 레고 블록과 같습니다. 이런 단어들이 쓰임이 있는 것이고 그 자리를 찾아가는 것이 문법입니다. 예를 들어, 레고 블록 하나하나가 모여서 자동차를 만들 수 있고 또 분해해서 또 그 블록들은 다른 모양인 비행기도 만들어질 수 있듯이 문법이 이런 것입니다. 하나의 문법을 배워서 수천수만 가지 문장을 해석하고 쓰고 말하게 해주는 것입니다.

이러한 재미있는 원리를 가능하게 해주는 주요한 부분은 저희 학원에서 자체 교재를 사용한다는 것입니다. 제가 12년 동안 강의한 내용을 바탕으로 교재를 만들고 수업을 진행하고 있습니다. 그래서 수업 자체가 레벨별로 수준별로 체계적으로 진행하고 있습니다.

Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.

A. 첫 번째로 자기주도 학습은 학생들은 학원에 오면 ‘Things To Do List’를 적는 것으로 루틴을 시작합니다. 플래너와 같은 것입니다. 그리고 스스로 체크 목록에서 끝낸 것을 지워가며 스스로 해야 할 것들을 끝내도록 지도하고 있습니다.

두 번째로 비판적 사고 역량을 기르는 것입니다. 숙제로 주제에 관한 라이팅을 써오게 하고 개인의 생각을 영어로 토론하는 방식으로 비판적 사고를 갖도록 하고 있습니다. 예를 들어, 청소년기에 많이 겪는 peer pressure(또래 압력) 혹은 bullying(괴롭힘)에 관해 자신의 생각에 대해서 써보고 이 내용을 수업 시간에 자신의 생각을 발표하면서 스스로 다양한 주제에 본인의 생각을 표현해 보는 시간을 가져봄으로써 영어도 배우며 생각하는 힘도 길러가게 하고 있습니다.

세 번째로 학생 개개인의 관리 카드가 있습니다. 한 학생의 하루에 해야 하는 단어 테스트, 영작 테스트, 직독직해 테스트, 숙제 등 모든 과정을 마무리했는지를 확인하는 카드입니다. 이 모든 것을 완수한 학생은 집으로 귀가할 수 있습니다. 그리고 이 모든 테스트의 결과가 학부모님께 매일 안내가 나가는 시스템입니다. 저희 학원에서는 학생 한 명 한 명을 철저하게 관리해 나가고 있고 그 결과 학생들의 성적은 꾸준히 오르고 학부모님도 믿고 보내는 학원으로 소문이 나고 있습니다.

Q. 귀 사를 운영하는 데 있어 대표자(최종 관리자)로서,

가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.

A. 2022년 6월 25일에 개원을 하고 처음으로 등록한 중학교 3학년 학생이 있었습니다. 원래는 야구를 오랫동안 했는데 코로나 시대를 거치며 많은 경기와 훈련이 취소되어 결국 자신의 꿈과 목표가 바뀌게 된 학생이었습니다. 지금까지 운동에만 집중을 해서 영어 공부를 안 했는데 중학교 3학년 2학기에 와서 영어 어떻게 공부를 어디서부터 어떻게 시작해야 할지 전혀 몰랐습니다. 딱, 예전에 저의 학창 시절과 같은 학생이었습니다. 그 친구를 6~7개월 정말 열심히 지도했습니다. 그 학생이 고등학교 1학년에 입학해서 중간고사에서 95점을 받았다는 말에 정말 환호성을 외쳤습니다. 이게 바로 제가 원했던 것이였습니다.

저의 꿈이 이루어진 것만 같았습니다. 제가 선장주영어학원을 설립한 이유가 바로 여기에 있습니다. 기초가 없어도 영어의 뼈대와 원리만 알면 영어를 쉽게 정복할 수 있다는 것을 증명한 사례입니다.

▲ 선장주영어학원 내부 전경

Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.

A. 첫 번째는 선장주영어학원의 수준별 교재를 출간하고 싶습니다. 저의 영어학습법이 들어 있는 문법, 독해, 쓰기, 말하기 교재를 레벨별로 만들고 싶습니다. 두 번째는 해외에서도 저의 강의를 들을 수 있도록 영어로 된 수업을 만들어 전달하고 싶습니다. 다른 나라에 있는 분들에게도 도움이 되는 강의를 만들어 유튜브를 통해 무료로 수업을 제공하고 싶습니다. 마지막으로는 장학 재단을 설립하는 것입니다. 저도 미국에서 학비가 없어 힘든 상황이 있었습니다. 꿈을 위해 도전하는 학생들이 돈이 없어 꿈을 펼치지 못한다면 크게 보면 국가적 차원에서 손실이 될 수도 있습니다. 이제 저도 선한 영향력으로 사회에 도움이 되는 사람이 되고 싶습니다.

Q. 독자들에게 전할 말

A. 도전하세요! 그리고 실패하세요. 성공은 도전과 실패를 통해서 만들어진다고 하잖아요. 영어도 그렇습니다. 저도 영어를 배우기까지 많은 길을 돌아왔습니다. 제가 많이 실패해 보고 힘든 길을 가보니 어떤 길이 안전하고 어떻게 길이 지름길인지 알겠더라고요. 여러분이 도전하시면 이제 그 안전하고 확실하고 쉬운 길로 안내해 드리겠습니다.

영어는 생각보다 어렵지 않습니다. 지난 12년 동안 저에게 수업을 들었던 20만 명 이상의 학생들이 증명해 주었고 남녀노소 구분 없이 모두 다 알기 쉽게 배우고 사용할 수 있습니다. 한 번 배워 평생을 사용할 수 있고 내가 배워 친구나 동생에게도 가르쳐 줄 수 있습니다. 엄마가 배워 아들, 딸에게 알려 줄 수 있습니다. 그만큼 쉽고 내가 설명 가능한 수준까지 올라갈 수 있습니다. 이제 선장주영어학원에서 영어의 비법을 배워보세요. 시작이 있어야 끝이 있습니다. 지금 도전해 보세요.