경상남도(도지사 박완수)는 올해 처음으로 공개된 전국 동물병원 진료비 현황 공개시스템 분석 결과, 경남 도내 동물병원 진료비는 전국 대비 ‘평균’ 수준으로 확인되었다고 밝혔다.

진료비 현황 조사는 수의사법에 따라, 병원 내에 진료비 게시(10개 항목*)를 의무화하고 있는 수의사 2명 이상 동물병원 1,008개소(경남 36개소)를 대상으로, 지난 4월부터 7월까지 4개월간 한국소비자연맹과 대한수의사회에서 공동으로 실시했다.

* 10개 항목 : 진찰료(초진, 재진), 상담료, 입원비, 백신 4종(종합, 광견병, 켄넬코프, 인플루엔자), 전혈구검사비/판독료, 엑스선촬영비/판독료

진료비 현황 분석결과, 경남도 동물병원의 항목별 평균비용은 ‘초진비용’ 1만 848원(전국 10,840원), ‘개 종합백신’ 2만 5,466원(전국 25,992원) 등 전국 평균과 대체로 비슷한 수준으로 나타났다.

‘엑스선 촬영비’는 4만 3,533원(전국 3만 7,266원)으로 전국 대비 1.17배 비싼 것으로 확인되었지만, ‘상담료’ 8,916원(전국 1만 1,461원), ‘전혈구 검사비’ 3만 3,267원(전국 3만 8,202원) 등은 오히려 저렴한 것으로 나타났다.

시군별 평균 진료비용을 비교하면, 항목별 1.4배에서 2.4배의 가격차이를 보였다. ‘전혈구 검사비’가 밀양시 4만 원으로 김해시 2만 8,800원 대비 1.39배, ‘초진비용’에서는 진주시가 1만 5,667원으로 고성군 6,600원 대비 2.37배 높았다.

또한 같은 시군 내에서도 항목별로 최대 12배까지 가격차이를 보였다. 가장 큰 편차는 ‘초진비용’으로 진주에서 최소 5천원에서 최대 6만원까지 12배 차이를 보였다. 다음으로 ‘엑스선 촬영비’가 양산에서 최소 2만원에서 최대 11만원까지 5.5배 차이를 나타냈다.

경남도 관계자는 “초진비용에서 큰 편차가 있는 것은 경남지역 조사대상 36개 동물병원 중 3차 동물 진료기관(진주시 소재 OO대학교 동물병원) 1개소가 포함된 것으로, 이를 제외할 경우 가격 편차와 평균 비용은 떨어질 수 있다”고 밝히며, “엑스선 촬영비 등 일부 항목의 경우 장비 수준이나 숙련도 등에 대한 구체적 기준을 제시하지 않고 조사된 것을 원인으로 보고 있다”고 말했다.

동물병원의 평균 진료비 편차가 나타나는 원인에 대해 동물의료업계에서는 “임대료, 보유장비, 직원 수, 사용 약품 등 동물병원 규모와 개별 진료 전문성 등을 고려해 진료비를 자율적으로 정하기 때문”이라고 설명하고 있다.

동물병원 진료비 상세현황은 ‘동물병원 진료비 현황 조사 공개 누리집(www.animalclinicfee.or.kr)’ 또는 농식품부 누리집(www.mafra.go.kr)에서 확인 할 수 있다.

강광식 경상남도 동물방역과장은 “앞으로 조사대상과 진료항목은 현재 수의사 2인 이상인 동물병원에서 내년부터는 동물병원 전체로 확대될 예정”이라며, “동물병원 진료비 현황 공개를 통해 이용자의 알권리 보장은 물론, 진료비 편차가 완화되고 합리적인 진료행위를 유인할 수 있을 것으로 기대한다.”라고 밝혔다.

한편, 경남도는 동물병원 이용자의 알권리 보장을 위해 ‘반려동물 진료비 자율표시제’를 지난 2020년 전국 최초로 시행한 바 있으며, 올해 5월에는 유기동물 입양 활성화와 진료비 부담 완화를 목적으로 ‘유기동물 공감(共感) 동물병원’을 전국에서 처음으로 추진했다.